Breda

De komende dagen vinden in een groot aantal dorpen en wijken in Breda alsnog kerstboomverbrandingen plaats. Aan deze traditie waar jong en oud veel plezier aan beleven, dreigde vorig jaar een eind te komen. SP Breda kon dit samen met de VVD voorkomen en kreeg een meerderheid van de gemeenteraad achter het voorstel om dit besluit voortaan aan de inwoners zelf over te laten. “Op dit soort betutteling vanuit het stadskantoor zit niemand te wachten”, zegt SP-raadslid Dirk Uijl. “Wijken en dorpen kunnen best zelf beslissen of ze wel of geen kerstboomverbranding willen!”

Donderdagavond 4 januari presenteerde SP Breda het verkiezingsprogramma voor de aanstaande gemeenteraadsverkiezingen. De titel van het programma is ‘SP Breda – Maakt het verschil’ en gaat niet alleen over de plannen voor de komende vier jaar, maar blikt ook terug op de successen van de afgelopen raadsperiode. Voor het eerst in de 25-jarige geschiedenis van de SP in Breda maakte de partij deel uit van de coalitie. “En dat we mee de stad besturen is niet onopgemerkt gebleven!”, zegt lijsttrekker Bas Maes. “Dankzij een financiële buffer van 20 miljoen zijn de nieuwe zorgtaken - ondanks landelijke bezuinigingen! - goed geland. Op woonbeleid vond er een trendbreuk plaats; voor het eerst sinds vele jaren gaan we betaalbare huizen bijbouwen in plaats van alleen slopen of verkopen, zoals voorheen. Daarnaast kwam er meer geld voor armoedebestrijding en werden bestaande regelingen toegankelijker gemaakt.”

Donderdag 4 januari organiseert SP Breda haar jaarlijkse nieuwjaarsreceptie voor alle leden, sympathisanten en politieke vrienden. Samen proosten we op 2018 wat met de gemeenteraadsverkiezingen op 21 maart, een bewogen politiek jaar belooft te worden. Tijdens de receptie zal ook het verkiezingsprogramma van de SP Breda gepresenteerd worden. “We blikken graag terug op waar we de afgelopen vier jaar het verschil gemaakt hebben in de coalitie, in de raad en natuurlijk op straat”, zegt SP-lijsttrekker Bas Maes. “Maar we zijn er nog niet! Daarom presenteren we trots onze plannen voor een nog veel eerlijker en socialer Breda.”

De gemeenteraad van Breda heeft donderdagavond een voorstel van SP Breda om graaiende bestuurders aan te pakken weggestemd. SP-raadslid Dirk Uijl diende, samen met PvdA, GroenLinks en BOB, een motie in nadat kersvers minister De Jonge in de Tweede Kamer toezegde gemeenten te ondersteunen in het vinden van ruimte om topsalarissen in te perken. Uijl: “Het onbehagen dat leeft in de samenleving over bestuurders die op kosten van de belastingbetaler enorme salarissen binnenharken is groot. Ik snap dit gevoel, met belastinggeld ga je zinnig en zuinig om. Daarom zullen we altijd, zowel binnen als buiten de raad, strijden voeren tegen tegen dit gegraai.” De SP heeft recent meerdere acties gevoerd tegen graaiende bestuurders. Zo zijn de directeuren van Careyn, Thebe en het Amphia ziekenhuis met posters aan de schandpaal genageld.

SP Breda vraagt het College van B&W naar de capaciteit van de vrouwenopvang in Breda. Afgelopen week kwam het nieuws naar buiten dat er landelijk gezien capaciteitsproblemen zijn. Van alle vrouwen die aankloppen, kan slechts 70 procent binnen een dag worden geholpen. Voor de anderen wordt een hotel geregeld of wordt steeds vaker een bed bijgezet in de opvang. “De meeste cliënten zijn slachtoffer van huiselijk geweld. Ze vluchten, laten huis en haard achter en nemen hun kinderen mee”, zegt SP-burgerraadslid Inge Verdaasdonk. “Acute hulp - zowel psychisch als praktisch! - is vaak noodzakelijk. Maar soms zitten slachtoffers een week in het voorportaal van de opvang op een hotelkamer of een noodbedje. Ik wil weten of dit ook in Breda zo is. En als dat zo is, wat we hier dan aan gaan doen.”

Zoals ieder jaar rond deze tijd, stond SP Breda zaterdag op de Grote Markt met een mooi versierde kerstboom. Daar schreven voorbijgangers hun kerstwens op een kaartje en hingen deze vervolgens in de boom. Voor de liefhebbers was er ook nog een bekertje warme chocolademelk met een chocolade kerstkransje. De wensen zijn zeer uiteenlopend, van wereldvrede tot aan lokale thema’s. "Voor ons is de jaarlijkse kerstboomactie één van de vele manieren om met mensen in gesprek te gaan over wat er leeft”, zegt SP’er Paul Marijnissen. “Sommige wensen zijn heel concreet en daar gaan we direct mee aan de slag. Een wens als wereldvrede zal iets meer tijd kosten maar we doen ons best!”

Na de aankondigen van het referendum met betrekking tot het vrijgeven van de winkelopeningstijden, zijn SP Breda en partij BOB direct over gegaan tot het inzamelen van de benodigde 1.000 steunbetuigingen voor het inleidend verzoek. Dit doen de partijen zowel online via een petitie als via formulieren (zie onderstaand). "De teller staat na amper een dag al rond de honderd digitale en papieren steunbetuigingen!", zegt SP-fractievoorzitter Bas Maes. "Maar er is dan ook haast geboden om het referendum al op 21 maart te kunnen organiseren. Ik roep iedereen op - zowel voor- als tegenstanders van het vrijgeven van de winkeltijden! - om de petitie te steunen en zoveel mogelijk andere mensen ervan te overtuigen hetzelfde te doen."

Onder druk van enkele grootwinkelbedrijven zoals Jumbo, Ikea en Decathlon, wil Breda de openingstijden voor winkels volledig vrijgeven. Inwoners en andere (zelfstandige) winkeliers zijn bij dit voornemen onvoldoende betrokken. SP Breda en ondernemerspartij BOB vinden dit onacceptabel en willen dat heel Breda de gelegenheid krijgt zich uit te spreken over zo'n verregaand besluit. "Het volledig vrijgeven van de openingstijden zal een nog zwaardere wissel trekken op het privéleven van veel zelfstandige ondernemers", zegt BOB-fractievoorzitter Cees van der Horst. De twee partijen maken zich ook zorgen om de belangen van inwoners. "Mensen die in de binnenstad wonen of rondom een winkelcentrum, zullen overlast ondervinden wanneer winkels iedere dag – dus ook op zon- en feestdagen! - van 6 tot 23 uur open mogen blijven", zegt SP-fractievoorzitter Bas Maes. "Bovendien is de wijze waarop inwoners en winkeliers nu buitenspel gezet worden, niet hoe wij in Breda om willen gaan met het betrekken van mensen bij besluitvorming!"

Woensdag heeft SP Breda aan WonenBreburg een document overhandigd met daarin de klachten van de bewoners van de Gielis Beijsstraat in Princenhage. De huizen werden recent gerenoveerd maar de afhandeling van dat proces, laat nog te wensen over. Dat bleek toen SP Breda enkele maanden terug in die buurt langs de deuren ging in het kader van de Tien Wijken- en Dorpentour. “Dat gekozen is voor renovatie in plaats van de voorgenomen sloop is op zich natuurlijk positief”, zegt SP’er Pierre van Leent. “Bewoners zijn dan ook tevreden met onder andere de isolatie, maar er waren nog wel klachten. Het betreft met name drempels bij voordeuren, die als te hoog worden ervaren, slecht onderhouden groenstroken en slechte afwerking van kozijnen en/of vensterbanken met lekkages en schimmelvorming als gevolg. Vooral schimmel leidt tot ongezonde situaties en moet snel worden aangepakt!”